Eine neue Sicht auf das Werk Rembrandts und anderer bedeutender Künstler von Grünewald über Raffael bis van Gogh: Albert Soesman lenkt sein Augenmerk auf bisher wenig beachtete Kompositionsmerkmale, deren grundlegende Bedeutung für den Bildaufbau und die Bildwirkung am Beispiel von 24 Meisterwerken der Malerei und Zeichenkunst veranschaulicht wird. Das Geheimnis der großen Meister, Form und Inhalt zu einer höheren Einheit zu verschmelzen, wird in der Verwandtschaft künstlerischer Gestaltungsprinzipien mit Formkräften und Maßverhältnissen, die auch im Menschen und in der Natur wirksam sind, offenbar. Der Weg zu den Quellen künstlerischer Schönheit führt hier zugleich zum Ursprung einer gesundenden, «hygienischen» Wirkung der Kunst auf den Menschen. Überraschende Einblicke in die Werkstatt des künstlerischen Genius machen dieses Buch zu einer Bereicherung für jeden Kunstliebhaber und bieten wertvolle Anregungen für Künstler, Lehrer und Therapeuten.

Numerous great works have been created within the realm of Christian art, but none has received as much acclaim as Leonardo da Vinci’s Last Supper. Art lovers venerate it for its composition and noble aesthetics, while for Christians it epitomises the intimate relationship between Christ and his disciples. In recent years it has also become the focus of intrigue, controversy and speculation, following the publication of some bestselling fictional narratives and questionable historical studies. Given the recent restoration that has exposed remnants of the original paint-work and removed falsifications created by over-painting, we are now able to contemplate Da Vinci’s masterpiece in its original form for the first time since its creation over 500 years ago. In this lavishly-illustrated, full-colour book – which reproduces many details of the restored work – Michael Ladwein turns his attention to newly-revealed aspects that allow for fresh interpretations.

Rudolf Steiner als Pionier des modernen Produktdesigns?
Zwar hat sich erst in den 1960er Jahren ein Design-Begriff etabliert, der überwiegend mit Industrieprodukten und Gebrauchsgrafik verbunden wird, doch schon Steiners Interieur- und Möbelentwürfe erfüllen alle funktionalen und ästhetischen Anforderungen an ein modernes Produktdesign. Trotz eines breiten Spektrums von Entwürfen und Anregungen, die sich direkt auf Steiner zurückführen lassen, wurde deren stilbildender Charakter im fachwissenschaftlichen Diskurs bisher jedoch ebenso übersehen wie die auf Steiner zurückzuführenden innovativen Praktiken im handwerklich-technischen Bereich, etwa die Stapelverleimung im Möbelbau. Hier liefert Reinhold Johann Fäth einen wichtigen Beitrag zur Revision der Kunstgeschichtsschreibung des 20. Jahrhunderts, indem er Steiners gesamtes Œuvre der Interieur- und Möbelentwürfe erstmals umfassend darstellt und dessen Gestaltungsprinzipien nicht nur in stilistischer Hinsicht, sondern auch in ihrer "spirituellen Funktionalität" untersucht.

Die christliche Kunst hat viele unsterbliche Meisterwerke aufzuweisen, doch keines hat das Mysterium des Christentums ergreifender zur Darstellung gebracht als Leonardos Abendmahl. Dank der jüngsten Restaurierung, bei der die Reste der originalen Bildsubstanz freigelegt und verfälschende Übermalungen entfernt wurden, ist es uns fünfhundert Jahre nach seiner Entstehung erstmals wieder möglich, dem Bild in seiner ursprünglichen Gestalt zu begegnen. Michael Ladwein richtet seinen Blick auf zahlreiche wiedergewonnene Details, die zu einer neuen Deutung beitragen können, und beleuchtet die Facetten eines Werkes, dessen künstlerische und spirituelle Botschaft auch in unserer Zeit nichts von ihrer Eindringlichkeit verloren hat.

Unerschöpflich in ihrer Phantasie, unübertroffen in ihrer Detailtreue, unerreicht in ihrer Kunstfertigkeit: die flämischen Illustratoren mittelalterlicher Handschriften. Maurits Smeyers gibt in diesem Buch einen Überblick über eine der wichtigsten Strömungen europäischer Buchmalerei und ihrer Höhepunkte aus acht Jahrhunderten.

Als eines der wenigen gotischen Bauwerke, die je zur Vollendung gelangten, präsentiert sich die Kathedrale von Chartres auch 800 Jahre nach ihrer Entstehung dem Besucher in beinahe unversehrtem Zustand. Michael Ladwein, der seit fünfzehn Jahren regelmäßig Gruppenreisen nach Chartres leitet, gibt hier in übersichtlicher Form Einblick in die Geheimnisse eines Bauwerks, das zu den großartigsten Leistungen abendländischer Kunst gehört.

Matthias Grünewald verdankt seinen Ruhm vor allem dem Isenheimer Altar. Weniger bekannt, doch nicht minder bewundernswert ist ein weiteres Meisterwerk aus seiner Hand, das wie das lyrische Gegenstück zur dramatisch bewegten Szenerie des Isenheimer Altars erscheint: die Stuppacher Madonna. Ursprünglich als Mitteltafel eines großen Altarwerkes geschaffen, des Aschaffenburger »Maria Schnee Altars«, war sie jahrhundertelang verschollen, bevor sie in einer eigens für sie errichteten Kapelle bei Bad Mergentheim ihren heutigen Platz fand.

In den Jahren nach 1512 schuf Matthias Grünewald für die Kirche des Antoniter-Spitals von Isenheim, einem kleinen Dorf am Rande der Vogesen, einen aufwendigen Wandelaltar, der dem Betrachter auf erschütternde Weise das Geheimnis von Christgeburt, Tod und Auferstehung nahebringt.

Bosch gilt als Meister der Höllendarstellungen, als Erfinder bizarrer Marterszenen, für die man in der Kunst seiner Zeit vergebens nach Vorbildern sucht. Viele Interpreten haben bereits auf häretische und alchimistische Einflüsse hingewiesen. Viele Frage blieben dabei jedoch offen.

Auch Lynda Harris betrachtet Boschs Werk als Ausdruck einer Spiritualität, die im Widerspruch zu dem von der etablierten Kirche vertretenen Weltbild steht. In ihrer Deutung fügen sich jedoch sämtliche Indizien zu einem Gesamtbild, das nur einen einzigen Schluss zulässt: Bosch war ein Katharer. Ist seine Symbolsprache Ausdruck ihrer hermetischen Lehre, die von der Inquisition bekämpft und zu Lebzeiten Boschs nach bisheriger Kenntnis bereits ausgerott war? Gibt es einen Schlüssel zu ihrer verborgenen Botschaft?