Weniger als Fotograf denn als Sammler und Historiker hat Helmut Gernsheim zur Anerkennung der Fotografie als autonome Kunsform beigetragen. Vom 12. Oktober 2003 bis 18 Januar 2004 zeigt das Forum Internationale Photographie in seiner Ausstellung "Helmut Gernsheim. Pionier der Fotogeschichte" einen repräsentativen Querschnitt aus der zeitgenössischen Sammlung Gernsheims, die das künstlerische Potenzial eines zwar verbreiteten, aber bis heute unterschätzten Mediums in all seinen Facetten aufzeigt. Jedes der Bilder dokumentiert auf seine Weise, wie Fotografie unser ästhetisches Empfinden stimuliert, unser soziales Gewissen mobilisiert und unsere gesamte "Sichtweise" verändert.